Passos da cerimónia japonesa do chá, do portão ao último gole

Os passos da cerimónia japonesa do chá seguem uma lógica, seja a sessão curta ou longa: o convidado chega, é purificado, admira algo, recebe um doce e depois uma taça. Em japonês, a cerimónia chama-se chanoyu ou sado, e a arte de preparar e apresentar o matcha é chamada otemae.⁷ Uma reunião informal é um chakai, enquanto a ocasião mais formal é um chaji.⁸

Por trás da ordem está uma ideia, não um manual. A Urasenke, que se descreve como a maior tradição de chado no Japão e no mundo, chama à prática uma disciplina de aperfeiçoamento pessoal, centrada num anfitrião e num convidado que sabem que o tempo partilhado nunca mais se repetirá.^9,10,11 Sen no Rikyu resumiu-a em sete regras, e a primeira é simplesmente preparar uma taça de chá satisfatória.^12,13

Lê a lista de passos abaixo como uma coreografia para duas pessoas, não como um exame para uma. O anfitrião limpa, aquece, bate e serve pela ordem certa, e o convidado faz vénias, admira, prova e agradece na mesma sequência. Se perderes o ritmo, observa a pessoa ao teu lado e o anfitrião, e segue o seu compasso.

Depois de os convidados se sentarem em posição de seiza, o mestre de chá começa por limpar os utensílios meticulosamente e pela ordem certa.¹⁴ O chá propriamente dito é preparado numa chaleira sobre uma fogueira de carvão, e a infusão final vai para uma taça que é oferecida ao primeiro, mais importante, convidado.³² Observar esta parte é o ponto alto da sessão, não um intervalo antes de beber.

As ferramentas são poucas. Um mestre de chá usa uma taça de chá chawan, uma colher de bambu para o chá em pó e um batedor de bambu chamado chasen.³³ Antes de bater, o anfitrião deita água quente na taça, examina o batedor e agita-o para o limpar, um passo com nome próprio: chasentoshi.³⁴ Para o chá fino, mexe-se uma e meia colheres de chá em pó depois de se deitar a água quente.²¹

Não precisas decorar nenhum vocabulário. Só serve para reconheceres o que vais ver. A página da casa de chá no jardim desta página menciona um instrutor que fala inglês, por isso os termos japoneses são mais para ouvires do que estudares, e o silêncio da sala mantém-se intacto.

Quando a chávena chega até ti, espera-se que a levantes como sinal de respeito, a vires ligeiramente para não beberes pela frente, tomes um gole e depois elogies o chá e a chávena.⁵ A viragem é importante porque a frente da chávena é muitas vezes o lado onde está pintado o desenho.⁴¹ Um anfitrião costuma escolher uma chávena que combine com a personalidade do convidado, por isso observa-a antes de beberes.³¹

Bebes o chá em cerca de três goles, sendo que o último deve terminar com um som audível para mostrar que gostaste.⁴² Depois, limpa a borda da chávena com os dedos e volta-a à posição original,³⁶ admira-a brevemente e pousa-a.¹⁵ Num grupo, a chávena passa para o próximo convidado, que repete o procedimento até todos terem provado o chá.⁴³

Depois, diz qualquer coisa. O sacerdote principal do Jikoin encoraja os visitantes a comentar um aspeto da experiência que os tenha especialmente tocado, como forma de agradecer ao anfitrião.⁴⁴ A chávena, o doce, o jardim e o silêncio contam todos, e uma frase chega.

Um chaji completo é uma escala diferente. Um evento de chá ao meio-dia começa ao meio-dia e prolonga-se por cerca de 4 horas, com cozinha kaiseki, chá espesso e chá fino.²⁹ O anfitrião adiciona carvão ao braseiro e queima incenso na primeira cerimónia de carvão, chamada shozumi,⁴⁸ serve depois a kaiseki, geralmente uma sopa, mukozuke, comida cozida e comida grelhada,⁴⁹ e por fim os doces principais.⁵⁰

Os convidados passam então para o jardim para um intervalo a meio, o nakadachi.⁵¹ Quando um gongo ou um sino sem badalo os chama de volta,⁵² as persianas já estão corridas e a sala de chá está muito mais iluminada.⁵³ O objetivo principal do evento de chá é a chávena de chá espesso.⁵⁴ Segue-se o chá fino, e quando este é bebido, o chaji termina,⁵⁵ embora no dia seguinte um dos convidados visite o anfitrião para transmitir os agradecimentos de todos.⁵⁶

Uma sessão para visitantes não tenta fazer tudo isso. A JNTO refere que uma cerimónia formal completa pode durar várias horas e que muitos locais oferecem versões abreviadas que podem ser mais adequadas para hóspedes estrangeiros.⁶ A sessão na casa de chá no jardim reservada nesta página dura 45 minutos com um instrutor que fala inglês, desde $49, com cancelamento gratuito até 24 horas antes. As secções anteriores descrevem o que um convidado faz em qualquer escala; o chaji acrescenta uma refeição, carvão e um segundo chá.